“Nieuwkomers brengen hun nieuwe talenten, ideeën en ervaringen mee”
Met deze uitspraak onderstreept Layal onze campagneboodschap “Sterker met nieuwkomers” voor Wereldvluchtelingendag. Layal is geboren en getogen in Gaza en woont ondertussen al meer dan tien jaar in België. Ze studeerde rechten en zette haar opgedane kennis in als administratief en sociaal medewerker bij Huizen van Vrede. Momenteel is ze ambassadeur bij Vluchtelingenwerk Vlaanderen.
Eigen moeilijkheden als nieuwkomer
Vanuit haar ervaringen weet ze als geen ander hoe moeilijk het is om een nieuw leven op te bouwen in een ander land. “Ik heb aan den lijve ondervonden hoe moeilijk het kan zijn om een woning te vinden, een afspraak te maken in het ziekenhuis of met de huisarts, een school te vinden voor de kindjes...,” vertelt ze. Dit inspireerde haar om vrijwilligerscoördinator te worden bij ‘Huizen van Vrede’, waar vrijwilligers nieuwkomers helpen bij het vinden van woning.
Layal wil mensen met en zonder vluchtachtergrond met elkaar in contact brengen. Respect, gelijkheid en naar elkaar luisteren staan hierbij centraal. “Ik denk dat je anderen kan inspireren door je verhaal te delen.” vertelt ze.
Kloof vekleinen
Het debat over mensen op de vlucht wordt met de jaren alsmaar vijandiger. Ze worden vaak geframed als een last, en nuance is ver te zoeken. Verdeeldheid en haat lijken in onze samenleving te overheersen. Hoe kunnen we het tij keren? “Als mensen elkaar ontmoeten en hun verhalen delen, ontstaat er meer begrip en verandert hun mentaliteit. Luisteren zonder meteen een oordeel klaar te hebben, is zo waardevol,” benadrukt Layal.
Volgens Layal is het daarbij belangrijk dat mensen correct geïnformeerd worden. Zo krijgen ze een ruimer en evenwichtiger beeld over de situatie van mensen op de vlucht.
Wereldvluchtelingendag
"Wereldvluchtelingendag betekent voor mij aandacht en respect vragen voor mensen die hun land hebben moeten verlaten. We mogen niet vergeten dat ieder van ons ooit in hun schoenen kan staan,” vertelt Layal. “Het is belangrijk dat iedereen een kans krijgt, want samen staan we gewoon sterker. Mensen op de vlucht erkenning en zichtbaarheid geven, hoort daar ook bij.”
